Electronic Arts setzt seine strategische Neuausrichtung fort und kündigt neue Einschnitte im eigenen Haus an: Weltweit sollen 300 bis 400 Arbeitsplätze gestrichen werden, darunter auch etwa 100 Stellen beim renommierten Studio Respawn Entertainment. Zeitgleich wird ein bislang unangekündigter Titanfall-Ableger mit dem Codenamen „R7“ eingestellt. Auch ein weiteres internes Projekt bei Respawn wurde bereits gestoppt.
Im Zuge dieser Sparmaßnahmen konzentriert sich Respawn nun vollständig auf seine beiden erfolgreichsten Marken: den Battle-Royale-Dauerbrenner Apex Legends sowie die Blockbuster-Reihe Star Wars Jedi. Beide Franchises gelten als tragende Säulen im aktuellen Portfolio von EA. Erst kürzlich wurde mit Star Wars: Zero Company ein weiterer Taktiktitel im Star-Wars-Universum angekündigt, der auf XCOM-Mechaniken setzt.
Parallel zu diesen Umstrukturierungen trifft es nun auch das britische Studio Codemasters, das 2021 für rund 1,2 Milliarden US-Dollar von EA übernommen wurde. Codemasters gab bekannt, dass die Arbeiten an neuen Rallye-Spielen unter der offiziellen WRC-Lizenz eingestellt werden. Das zuletzt erschienene EA SPORTS WRC 2023 markiert somit den letzten Teil der Reihe. Auch das Update „Hard Chargers“ zur aktuellen WRC-Saison 2024 soll das letzte seiner Art bleiben.
„Für den Moment pausieren wir alle Pläne zur Weiterentwicklung künftiger Rallye-Titel. EA SPORTS WRC bleibt jedoch weiterhin verfügbar und spielbar – sowohl für bestehende als auch neue Spielerinnen. Wir haben viel Herzblut in dieses Spiel gesteckt und hoffen, dass die Community die Leidenschaft für den Rallyesport weiterträgt“, so Codemasters in einem offiziellen Statement. Ein vollständiger Server-Shutdown sei aktuell nicht geplant.
Die Nachricht dürfte besonders Fans traditionsreicher Rennspielmarken wie Colin McRae Rally oder DiRT schmerzen. Bereits in der Vergangenheit hatte EA nach der Übernahme von Codemasters die Arbeiten an Project CARS und DiRT eingestellt und das Studio auf die Entwicklung von Formel-1-Spielen und dem WRC-Titel fokussiert. Was mit dem Team geschieht, das bisher an den Rallye-Titeln gearbeitet hat, ist bislang unklar – es wird jedoch spekuliert, dass auch hier bereits Stellen abgebaut wurden.
Die neuerlichen Kürzungen folgen auf bereits umfangreiche Einsparungen in den Vorjahren: 2023 wurden bei EA mehr als 1.100 Jobs gestrichen, 2024 rund fünf Prozent der Belegschaft. Mit dem Rückzug aus risikoreicheren Projekten und der Konzentration auf bewährte IPs verfolgt EA eine klar ertragsorientierte Strategie – allerdings auf Kosten kreativer Vielfalt und langjähriger Marken. Die Zukunft einiger beliebter Spielereihen bleibt damit weiter offen.
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