Der GDD Indie Award 2026 ist ab sofort für Einreichungen geöffnet. Der Preis wird auch in diesem Jahr im Rahmen der GermanDevDays vergeben und ist insgesamt mit 10.000 Euro dotiert. Teilnahmeberechtigt sind ausschließlich Entwicklerinnen und Entwickler aus Deutschland. Die Preisverleihung findet am 22. Juli 2026 um 18 Uhr während der GDD in Frankfurt statt.
Eingereicht werden können Computer-, Video- und Mobile-Games in mehreren Kategorien. Dazu zählen unter anderem Bestes Spiel, Beste Spielmechanik, Beste Geschichte, Bester Klang, Bestes Aussehen sowie Bester Prototyp. Eine Besonderheit bleibt die Kategorie „Beste Biberkacke“, in der bewusst das schlechteste Spiel ausgezeichnet wird. Das Preisgeld in Höhe von 100 Euro wird dabei für einen guten Zweck gespendet.
Für eine Teilnahme gelten klare Voraussetzungen. Das eingereichte Spiel muss im Zeitraum vom 1. Januar 2025 bis 31. Dezember 2025 veröffentlicht worden sein, entweder kommerziell oder kostenlos. Auch Early-Access-Titel sind zugelassen. Der einreichende Entwickler darf nicht länger als fünf Jahre am Markt aktiv sein, muss unabhängig sein und darf einen Jahresumsatz von einer Million Euro nicht überschreiten. Spiele mit Publisher im Hintergrund sind grundsätzlich erlaubt, solange diese Kriterien erfüllt sind. In der Kategorie Prototyp muss das Projekt im genannten Zeitraum entstanden oder fertiggestellt worden sein und darf ausschließlich dort eingereicht werden.
Eine Ausnahme gilt für die Kategorie Schlechtestes Spiel. Hier sind auch unveröffentlichte Projekte und Studierendenarbeiten zugelassen, sofern es sich um vollständige Spiele handelt, die ebenfalls im relevanten Zeitraum entstanden sind.
Ein Projekt kann in mehreren Kategorien eingereicht werden, darf allerdings in den Folgejahren nicht erneut antreten. Ausgeschlossen von der Teilnahme sind Entwicklerinnen und Entwickler, die bei Assemble Entertainment unter Vertrag stehen.
Neben dem Award können sich Interessierte laut Ausschreibung auch für einen Talk oder einen der kostenlosen Ausstellertische bewerben. Das Einreichungsformular steht in deutscher und englischer Sprache zur Verfügung.
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