Die Global Game Jam und die Lagos Games Week schließen sich für ein neues Format zusammen. Mit dem Pan-African Jam 2026 entsteht ein game jam, der Entwickler:innen aus ganz Afrika zusammenbringen soll und als offizieller Auftakt zur Lagos Games Week positioniert ist. Im Mittelpunkt steht das Motto „Play Without Borders“.
Der virtuelle Jam läuft vom 24. April bis 11. Mai 2026. Die Gewinner:innen sollen nach einer zweiwöchigen Bewertungsphase am 25. Mai 2026 bekanntgegeben werden. Teilnehmen können Teams aus allen afrikanischen Ländern, wobei mindestens 75 Prozent der Teammitglieder auf dem afrikanischen Kontinent leben müssen. Auch Solo-Entwickler:innen sind zugelassen, das Mindestalter liegt bei 18 Jahren.
Ziel des Formats ist es, die wachsende Games-Entwicklung in Afrika sichtbarer zu machen, grenzüberschreitende Zusammenarbeit zu fördern und neue Verbindungen innerhalb des Kontinents zu schaffen. Gleichzeitig soll der Jam die Reichweite der Lagos Games Week weiter ausbauen und junge Talente früh an ein größeres Branchenumfeld heranführen.
Ausgelobt sind 2.500 US-Dollar Preisgeld sowie zusätzliche Sachpreise. Vergeben werden Auszeichnungen unter anderem für den Gesamtsieg, das beste UEFN-Spiel, das beste Tabletop-Spiel und das beste Mobile-Game. Darüber hinaus sollen auch das beste Spiel jedes teilnehmenden Jam-Landes sowie ein besonders starkes interafrikanisches Team gewürdigt werden.
Die Organisation und Einreichung laufen über itch.io sowie den Discord-Server der Global Game Jam. Zum Start am 24. April ist ein gemeinsamer Livestream der Teams von Global Game Jam und Lagos Games Week geplant. Weitere digitale Programmpunkte rund um den Jam sollen im April bekanntgegeben werden.
Maria Burns Ortiz, Executive Director der Global Game Jam, bezeichnet die Initiative als Möglichkeit, die Kreativität afrikanischer Entwickler:innen stärker zu fördern und den Einfluss der Organisation über das klassische Jam-Wochenende hinaus auszudehnen. Auch Bukola Akingbade von der Lagos Games Week hebt hervor, dass es bei der Partnerschaft vor allem um Experimentieren, Prototyping und das Abschließen von Projekten gehe – also um zentrale Fähigkeiten für die nächste Generation afrikanischer Games-Schaffender.
Der Pan-African Jam ist Teil des Gesamtprogramms der Lagos Games Week 2026, die am 18. und 19. Juni 2026 im National Theatre in Lagos stattfindet. Das Gewinnerteam soll dort besonders hervorgehoben werden und die Möglichkeit erhalten, sein Spiel vor Ort zu präsentieren.
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