Am 29. und 30. Juni fand die vierte Ausgabe von LEVEL UP – The Gaming Festival im Messezentrum Salzburg statt und zog rund 10.000 begeisterte Besucher an. Das Event bot eine abwechslungsreiche Mischung aus E-Sport-Turnieren, interaktiven Angeboten, faszinierenden Ausstellern und beeindruckenden Cosplay-Auftritten. Nach diesem erfolgreichen Wochenende freuen sich die Organisatoren bereits auf die nächste Ausgabe am 28. und 29. Juni 2025.
Die Mainstage war der zentrale Hotspot für E-Sport-Fans und Profis. Hier fanden hochkarätige Turniere statt, bei denen die besten Talente der Szene in Spielen wie Rocket League, Counter Strike 2 und Super Smash gegeneinander antraten. Die elektrisierende Atmosphäre und die spannenden Wettkämpfe machten die große Bühne zum Highlight des Festivals. Ein besonderes Novum war das SheRivals: Queens of Austria Showmatch, ein League of Legends Turnier, bei dem die weiblichen Teams von NNO Prime und SK Gaming gegeneinander antraten. Dieses einzigartige Event, organisiert in Zusammenarbeit mit Morekats, setzte ein starkes Zeichen für mehr Diversität und Sichtbarkeit von Frauen im E-Sport. Lena Braito, Projektleiterin von LEVEL UP, betonte: „Bei LEVEL UP legen wir großen Wert auf Vielfalt. Deshalb haben wir in diesem Jahr erstmals ein ausschließlich weibliches Turnier zusammen mit unseren langjährigen Partnern Morekats Gaming organisiert. Unser Ziel ist es, junge Frauen und Mädchen zu inspirieren und traditionelle Rollenbilder zu verändern.“
Die Raiffeisen Club Community Stage bot eine Vielzahl an interaktiven Programmpunkten. Ein Highlight war die LudeCat, bei der Besucher in Indie Games zu viert gegeneinander antreten konnten. Beim Game2Help – Beat the Pro traten mutige Teilnehmer gegen den Super Smash Profi und YouTuber Luigikid an, um ihr Können unter Beweis zu stellen. Für herausragende Leistungen gegen den Profi wanderten jeweils 200 Euro in den Spendentopf von Letsplay4Charity. Besucher konnten ihr Wissen bei The Amazing Nerdquiz – LEVEL UP Edition unter Beweis stellen.
Der Letsplay4Charity Livestream war erneut ein großer Erfolg. Mehrere bekannte Streamer sammelten live vom Festival Geld für wohltätige Zwecke in ihren Twitch-Streams. Die Zuschauer konnten während der Übertragungen direkt spenden, wodurch insgesamt etwa 11.000 Euro für wohltätige Zwecke gesammelt wurden.
Die Gaming Zone war ein aufregender Bereich, in dem Aussteller und Teams gemeinsam die Fläche belebten. Hier gab es einen Escape Room der Salzburg AG, einen Bagger-Simulator von Porr und Simracing im Red Bull Gaming Ground. Zahlreiche Unternehmen nutzten die Gelegenheit, um nach neuen Mitarbeitern zu suchen. Die Indie Games Area, präsentiert von der FH Salzburg, war die Anlaufstelle für alle, die sich für Innovation und den Ideenreichtum unabhängiger Entwickler interessierten. 30 Spieleentwickler stellten ihre kreativen Projekte vor, was Groß und Klein begeisterte. In der Retro Area konnten Besucher nostalgische Spiele wie Flipperautomaten und klassische Konsolen wiederentdecken.
Die Artist Alley präsentierte Künstler und Händler mit einzigartigen und handgefertigten Artikeln, während die Tabletop Area Fans von Strategie-, Brett- und Kartenspielen begeisterte. Die Action Area bot sportliche Aktivitäten wie KTM Minibikes, Lasertag, Bubble Soccer und VR Matches.
Alexander Kribus, Geschäftsführer des Messezentrums Salzburg, zog ein äußerst positives Fazit: „LEVEL UP hat in diesem Jahr durch seine Vielfalt und das interaktive Programm alle Erwartungen übertroffen. Die positive Resonanz und die Begeisterung der Besucher haben das Event zu einem herausragenden Erfolg gemacht. Daher freuen wir uns schon jetzt auf eine Fortsetzung im nächsten Jahr.“
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